Planètes

DES SOUS-PRODUITS NATURELS D'UNE NAISSANCE STELLAIRE

Après la naissance de la jeune étoile, le rayonnement et le vent stellaire balayent les restes de la nébuleuse primitive dont la condensation a permis l'apparition de l'astre. Mais dans le plan équatorial de cette masse de gaz et de poussière en rotations, des masses de grains ont eu le temps de s'agglomérer, qui vont résister au souffle qui entraîne les gaz. Ce sont les planétésimales, graines de planètes, réparties dans un disque protoplanétaire en rotation autour de l'étoile....Ceci explique pourquoi toutes les planètes tournent dans le même sens, et dans le même plan.Les planétésimales, par le jeu des collisions, fusions, éclatements, vont finalement se regrouper en un petit nombre de planètes.

LA SPHERICITE DES GROSSES PLANETES

Dans une dernière phase, les jeunes planètes sont bombardées par les blocs qui n'avaient pas encore été absorbés. Ceci produit un échauffement intense (augmenté par la radioactivité naturelle) des planètes qui fondent et peuvent ainsi (si elles ont un diamètre d'au moins 500 km) prendre la forme sphérique que nous connaissons. Le passage par la phase liquide permet également le triage par gravité qui amène la formation d'un noyau central de fer et de nickel.