Observer avec des jumelles ou un petit téléscope

Ön entend par "petit télescope", un diamètre de 115mm et par "petite lunette", un diamètre de 60mm.

Lorsqu'on achète un télescope, il convient de bien savoir à quoi correspondent ces capacités. L'idée de base est que plus le diamètre du miroir est grand et plus le nombre d'objets observables est élevé, mais aussi plus le coût est élevé. De toute façon, le télescope idéal n'est pas le plus performant ou le plus grand, c'est celui dont on se sert le plus souvent.

Ce qu'il ne faut pas espérer voir et ce que l'on peut voir:

Il est inutile d'espérer voir à l'oculaire des détails semblables aux photos prises par Hubble, ni même aux photos prises par des amateurs. D'une part parce qu'une photo emmagasine une grande quantité de détails du fait du long temps de pose, d'autre part les instruments utilisés pour les photos sont d'assez gros diamètres.

Les différents astres:

• Les étoiles: Regarder une étoile dans un télescope ne présente pas beaucoup d'intérêt, uniquement si elle est colorée, double ou variable. Quelques belles étoiles doubles colorées peuvent être cependant admirées.

• Les galaxies: Un nombre restreint est accessible (une petite dizaine) elles n'apparaîtront de toute façon que comme de vagues taches floues sans détails. Une exception tout de même pour la galaxie d'Andromède (M31) qui est bien visible avec ses deux compagnons (M110 et M32).

• Les amas: Plusieurs beaux amas sont accessibles (M13, M11,...) ils seront vus comme de petites taches floues parmi les étoiles. Ils valent tout de même la peine.

• Les nébuleuses: La grande majorité d'entre elles passeront inaperçues. Seules les plus brillantes apparaîtront (une dizaine en tout) comme M27, M42, ... Aucun détails ni aucunes couleurs ne seront apparents. La vision de M42 dans un petit instrument est décevante par rapport aux magnifiques photos que l'on a l'habitude de voir.

• Les planètes:

 
Toutes ces restrictions vous paraîtront bien sévères mais il faut éviter de donner de faux espoirs (comme on le voit dans certains ouvrages) au futur astronome amateur, ceci pour qu'il ne soit pas déçu. Ce qu l'astronome amateur doit savoir est qu'il ne doit pas se décourager et laisser tomber, pour cela le mieux est de faire partie d'un club. Dernière chose, la différence entre un 115 et un 222mm est vraiment significative. Si avec un 115 les observations se limitent à ce qu'il y a de plus classiques, un télescope de 222mm de diamètre offre des possibilités d'explorations inattendues.